얼마전 피자헛에서 대대적인 마케팅에 들어갔습니다. 피자헛 간판이 불 태워지고, 직원들 유니폼의 피자헛 패치가 뜯겨져 나가는 CF. 그리고 등장한 Pasta Hut. 피자라는 피자헛의 핵심역량에 파스타를 살며시 올려두었네요. 피자와 파스타 모두 P로 시작하니 발음에 있어서도 그렇게 큰 이질감이 들지도 않구요.
마케팅 역시 상당히 공격적인 성향을 보입니다. 위에서 언급한 CF에서부터, 투스카니 파스타런칭 마케팅까지요. (요악하자면 요리 블로거들을 새로 새로생긴 파스타 가게의 런칭에 초대하여 파스타를 맛 보게 한 뒤 제일 마지막에 파스타 전문점이 아닌 파스타 헛에서 만든 파스타다. 라고 낚았지요)

"우리나라에서도 이런 재미난 마케팅을 할 수 있구나" 라는 생각이 들 정도로 마케팅 역시 재미있습니다. 하지만 뭐가 문제일까요? 이걸 기존에 부르던 피자헛으로 불러야 하는지 파스타 헛으로 불러야하는지 아직까지 애매하다는게 문제가 아닐까 싶습니다. Pizza Hut = Pizza 에서 Pasta Hut = Pasta으로 바뀌어야 하는데 아직 Pasta Hut = Pizza가 되어 있는 과도기적 상태인거 같습니다. 그리고 Pasta라는 1가지 속성에 파스타와 피자 2가지를 넣으려고 하다보니깐 소비자들은 쉽게 받아들이기가 힘들어집니다. "Pasta Hut에 피자먹으러가자" 라고 말하면 뭔가 묘하게 웃깁니다. 마치 돈까스 전문점에가서 우동을 시키는 기분이 드는건 저 뿐인지요. 2009.01.05일 설문조사 결과를 캡쳐해보았습니다. 파스타헛이 런칭된지 상당한 시일이 지났지만 소비자들은 아직까지 피자헛이 더 좋다고 응답하였습니다. 그럼에도 불구하고 파스타헛으로 계속 나갈까요? 아니면 다시 피자헛으로 되돌아갈까요? (기존의 것에 익숙한 사람들이니 당연한 결과겠지만 이걸 계속 걸어두면 파스타헛만 낙동강 오리알 신세일듯. 얼릉 내리는것이..)
지식인에 물어보니 대답도 천차만별입니다. 본사차원에서 앞으로 전부 바뀐다는 대답. 파스타헛 런칭을 위해 잠시 바꾼다는 대답. 뭐가 맞는건지 피자헛 측에서 지식인도 관리를 해야 될 필요성이 느껴집니다.

개인적으로는 피자헛에서 그 동안 다소 침체되어있었던 파스타라는 메뉴를 대폭 강화하고 알리기위해 일시적으로 Pasta Hut 이란 이름을 들고 나온 마케팅이였다면 상당히 더 재미있었을거 같습니다. 새로운 라인을 위해 브랜드명까지 일시적으로 바꿔서 대대적인 홍보효과를 누렸으니까요. 하지만 현실은 이대로 쭉 갈거 같네요. Pasta Hut에 파스타를 먹기위해 얼마나 많은 사람들이 가느냐에 따라 Pasta를 전면에 내세운 마케팅이 성공일지 아닐지 판가름되지 않을까 생각해봅니다.